第一百五十二章 大雁往南 人将往北（四） (第1/2页)
将近午时。
叶家女眷全在飞檐楼阁，叶观之和叶华庭却都不在。
叶华庭在后湖水亭会见一位好友，叶观之独自走在书院后山院落，走进一座非常别致的院子。
院子内有水车有秋千，有竹楼有石凳，却唯独不见生活气息与人的身影。
叶观之不敢去孙女的闺楼，也不敢进眼前的竹楼，他站在院子中央，眼神黯然看着竹楼，神情在这一瞬越发苍老。
自昨日孙女叶轻歌病情垂危，叶观之心间一道近二十一年都未能愈合的伤口在这一日又被撕裂开，记忆中的痛又一次割心蚀骨，他心中又一次滴着血。他太宗初年状元及第，太宗十八年官拜吏部侍郎，当年的他，两鬓乌黑，一儿一女幸福美满，正值壮年，前途无量。他不捎一物不带一眷，独自一人在京为官，多年来一向清正廉洁，两袖清风，月月寄书劝诫苏州家人与人为善，秉持君子正行之美德。他逐月教诲，叶家门风之正，享誉江南，叶华庭亦没让他失望。
然而。
新治元年。
他回乡探亲，就在这座竹楼小院，他见到了一位年轻公子，前朝正顺小皇帝之嫡子宣明太子。
“断无可能！你……你这是痴心妄想……”
“叶侍郎……叶侍郎，我与令爱两情相悦，求叶侍郎成全我们……”
“爹，女儿求你了，爹，女儿求你了……”
他不曾想这一次回乡探亲，闺中女儿竟私下有了心上人，而这心上人竟是前朝余孽诛兴盟正统之主宣明太子。他看着眼前男女跪地磕头请求，他勃然大怒，一口否决了两人姻缘。他把女儿关进了竹楼，把宣明太子赶出了叶家。他当晚第一次叱骂叶华庭枉为兄长，对妹妹看管不力，竟连妹妹何时结识的前朝余孽都不清楚，他甚至第一次动棍子家法严惩叶华庭。
“爹，是儿子没用，是我没看好妹妹，您要打打我，别怪妹妹……”
他知道这个儿子向来疼爱妹妹，他也不忍心打骂这个儿子。他拆散了女儿私结的姻缘，命人日夜守着竹楼小院，他以为这样可以断了女儿的念想，也可以让宣明太子不再对此奢望。可后来他才知道，他小看了自己女儿的决心，也小看了宣明太子的执着，第二天女儿不吃不喝，宣明太子跪在叶家门前一动不动。但即便如此，他不能同意这桩婚事，他从早到晚来竹楼小院劝说女儿，严厉斥责女儿，他每次离开竹楼小院，接着来到自家门前，让宣明太子死了这条心。
日复一日。
他回乡探亲没过一天的安稳日子。
……
……
他终日茶饭不思，愁容满面，而最令他生气的是，儿子叶华庭竟开始求情。
“爹，成全妹妹吧……”
“住口！逆子！逆子！你胡说八道什么？！”
“但爹……你难道想看着妹妹活活饿死？爹……我相信妹妹不会看错人！”
“她已经看错了！已经看错了！那是前朝幼帝嫡子宣明，前朝太子！是反贼！反贼！你想害死我们叶家满门吗？！”
“爹……”
“滚！滚出去！”
自这一日起，他日日夜夜寝食难安，女儿滴米不进，日渐憔悴，他心如刀割，无数次把怨气发泄到跪在门前的宣明太子身上，他辱骂过、呵斥过、贬低过，然而到头来却毫无见效。他知道再这么持续下去，自己女儿可能会绝食而死，门前的人也会跪死。他开始担心女儿真的会与门前人生死与共，他彻夜难眠，一夜之间，他两鬓多了许多白发。他第二天又来到竹楼小院，他决定与自己女儿好好说说，给自己女儿一个机会，可结果却令他一次又一次暴跳如雷。
女儿在他与宣明太子之间，二选一选择了宣明太子。
这一日，竹楼门开了。
他看着女儿走出来，看着女儿泪流满面地跪在面前。
“爹，女儿不孝……”
“你何止不孝，你还大逆不道！”
他指着自己女儿，怒而吼道：“走……你走！此乃你自己的选择，我叶观之……从此……没你这个女儿！！！”
“爹……爹……”
“爹……”
身后女儿声嘶力竭的哭喊声，他恍若未闻，他愤然拂袖，决然走出小院。
自这之后，他当日立即启程回京，他下定决心与女儿断绝关系，从此不再关心这个女儿的死活，就当没有女儿。
他回京以后全身心投入到繁多公务当中，终日奔波于吏部衙门与府院，他鞠躬尽瘁，出谋为君分忧，划策为民解忧，在朝时常得到新帝的嘉赏，满朝文武每次看见他总不忘祝贺他，想来必会升任吏部尚书。他对自己取得的成就非常满意，脸上不知不觉多了笑容，他依旧两袖清风，常常被新帝召入宫中商议国政，时间一长，他以为自己已经忘记，已经放下心中之事。
然而。
新治二年。
阔别了近两年，他又一次看见了自己女儿，但这一次，却是在京郊刑场。
……
……
他远远看着身穿白色囚衣的女儿跪在行刑台上，他还看见宣明太子等二三十个等待处斩的死囚，他脑海一下子空白起来，耳边听见的尽是前朝余孽这四个字。他茫然地一眨不眨看着自己女儿，他才知道自己根本忘不掉也放不下，他发现女儿也看着自己，看着女儿流下泪，最后，他看着女儿露出笑。
临死之前，死而无悔带着歉意的笑。
他这一刻睁大眼睛看着，身为吏部侍郎，他却发现自己根本什么也做不了，不敢喊一声不敢叫一声不敢鸣不平，更不敢冲上邢台阻止或向圣上求情。他看着一颗一颗头颅掉下来，他眼睛从始至终没眨一下，他在心中安慰自己，这纯粹是女儿自己的选择，已经断绝了父女关系，已经当没有这个女儿，邢台上即将被处斩的只是个陌生人。他一眨不眨地看着，看着女儿一颗头颅被砍下来，鲜血满地，他虽喊不出来，叫不出来，哭不出来，却是撕心裂肺的痛。
他回府的路上无数次告诉自己这不是自己女儿叶儿慢，这不是自己女儿叶儿慢，他也无数次告诉自己叶观之没女儿。
然而回到府中，他忽地跪下来，这一刻他才敢放声恸哭。
“慢儿！”
他痛哭流涕，痛苦地呼喊女儿名字。
打过骂过训斥过，下定决心断绝关系，发誓不再关心女儿死活，就当没有这个女儿，然而到头来，却仍是心疼女儿。
丧女之痛。
痛入骨髓。
他第二天整个人仿佛苍老了十多岁。
……
……
转眼已过去快二十一年，今日的叶观之早已过了花甲之年，已是白发苍苍的花甲老人。他在亲眼看见女儿被处斩后的第五日，便向当今圣上请辞吏部侍郎一职，他辞官回乡的原因正是众人目前所认为的，惊闻苏州待字闺中的女儿病亡，因为痛失爱女而承受不住打击。这个原因说对也对，说不对也不对，对是因为确实痛失爱女，不对是因为叶儿慢自小无病无痛。并不像众人所说的叶观之女儿自小体弱多病，更不像叶子由和叶轻歌认为的姑姑是患病而亡。
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