第六十三节 出钱出力 (第1/2页)

平码行是在上下游的贸易中逐渐自发产生的，并无户部官牙贴，所以不具有垄断性特权。各家之家的竞争很激烈，因而需要争取行商“水客”的支持，所以在代客户购销过程中，时常需要预垫货款，是需要相当本钱的生意。
　　
　　本地的米谷商会的商人，究其源头大多也是从平码行转业过来的。他们多年来居中交易，上下游客户非常熟悉，积累了较多的资金之后便专营一行。不过，这些米谷商人的交易大多还是维持着过去的老习惯，等着广西方面的粮食“水客”上门，囤入之后又等着广东那面的“水客”来购入，只不过他们赚取的是差价而不是佣金了。
　　
　　解迩仁在进城前已经大致读过对外情报局编纂的《梧州概况》的小册子。这本小册子对梧州的地理、人文、商业、风俗、民生、社会和“重点人物”都有详细的介绍，让接收城市的干部们对接受对象有些大致的了解。
　　
　　受惠于这本小册子，他对与会的“乡贤”的底细很是清楚，包括家庭成员，口碑好坏，大致经济状况等等。总得来说，梧州的“乡贤”们和其他地方的并无多少不同，除了少数口碑极好的和极坏的之外，多数人大致属于只要不损害自己的利益就能为善的水平：遇到天灾的时候他们会捐助钱米施粥度荒，也不妨碍他们利用这个机会大肆兼并土地收买奴仆；即给路倒尸施舍棺木，也为了逼租把佃户抓到衙门里去毒打追比。
　　
　　这些局董其实还算不上真正的“乡贤”――本地的缙绅人家一户也没来。如此矜持倒也算情有可原，不过，来的这些商人们中间，颇有些梧州缙绅的“关系户”、“白手套”。比如和元老院颇有渊源的吴芝香家虽然没有人就任局董，但是局董笪辛轩却是出自他家的门下。实际就是代理人。
　　
　　“首鼠两端！”解迩仁心里暗暗鄙夷，不过眼下自己势单力薄，缺粮食少钱，还得利用一下。所以少不得和他们应酬客套，很夸奖了一番诸位局董“急公好义”，设立粥棚，收殓尸体之类的“善举”。接着，他便话锋一转，说道：
　　
　　“如今梧州逢此大劫，城里城外满目疮痍。百姓更是饥寒交迫――这些都要仰赖诸公出力。”
　　
　　众人不安的互相看了看，知道他话里的意思，但是解主任即有枪杆子又有大帽子，不能不顺着他的话，当下应道：“这等都是我辈应有之意。”
　　
　　“熊文灿这个老家伙，逃跑的时候还放了一把火，搞得现在城里残破不堪，民不聊生……”解迩仁先把责任问题说清楚：闹成这样要你们出钱可不是我，是熊文灿的锅，“我想了想，眼下就有好几件要紧的事情做。”
　　
　　正说着话，忽然勤务兵来报：梧州城内十二社，城外十一坊的牌甲们都到了，正在外面候命。
　　
　　“请他们也进来，一起议事。”
　　
　　他一声令下，牌甲们都进来了。牌甲们多是带有些江湖气的小买卖人，地面上人头熟悉，衙门里能应付，是地地道道的“土地爷”。
　　
　　“土地爷”们知道不管哪朝哪代当皇帝，都少不了他们办差，要说钱财呢，他们又算不上大户，因而没有局董那种惴惴不安的神情，进来了便乱哄哄的跪下磕头。
　　
　　“都起来吧，我元老院不兴这套。”解迩仁虽然这么说，心里还是挺享受的。
　　
　　“……眼下要做的事，一是治安，二是城防，三是救济。这三样做到了，下面的事就容易了。”
　　
　　这三样没什么稀罕的，善后局昨天私下里已经会议过，拿出了一个十一条的善后方案。这三条都在其中，只不过澳洲知府老爷这么说，大家便一起随声附和：“老爷说的是！”
　　
　　“现在城中难民有多少人？”
　　
　　善后局的局董乔老爷赶紧从袖子里摸出这个折子来――善后局在街上施粥，每日派竹筹，按照这个数字可以大概统计出难民的人口。
　　
　　“各处粥棚发出去的竹筹，大约有四千多口。”
　　
　　“少了很多了么。”解迩仁一听只有四千多人，不禁松了口气，因为进城前他听朱鸣夏说晚上兜捕出城难民就有一万多人。
　　
　　“老爷，这就不少了。”乔老爷愁眉苦脸：天启－崇祯年间整个苍梧县的户口不过6698户，27424人――这还包括了相当一部分的农村人口。
　　
　　虽说黄册数字并不准确，而且梧州因为是地区商业中心的关系还有大量的外来人口，但是城区加上近郊的人口也不过三四万多人。四千多难民的比例已经非常高了
　　
　　梧州光复之后，出城的难民凡是有家可回的，有亲朋故旧可以投靠的，都已经陆续散去。留下的全是无家可归的两手空空的难民。仅仅要满足这些人的吃住就要花费很大的力气。
　　
　　

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