第024章 攘外征匪戎 安内战逆芮 (第2/2页)

与之交战，约有半个时辰，秦军伤亡两百，却是斩杀戎兵千余。剩余之不足百人，尽皆披伤带彩，重者断臂失腿，轻者腹背受创，即是如此，仍旧挥舞兵刃寻敌决战。
　　
　　秦军猛则猛矣，终因寡不敌众，加之久战气力不济，而被戎军逐一击杀，战至最后仅剩驷车庶长赢泄一人。
　　
　　其右臂断掌，背受三刀重创，腿上亦中一箭，单臂拄剑屹立于乱军之中，满身血污犹如地狱判官。
　　
　　戎军见其力穷，胆大稍壮者缓步上前将其包围，因之畏其勇猛，恐其索命，是以不敢靠之太近。
　　
　　驷车庶长赢泄肃颜怒目，环视周遭戎兵，见之戎兵惧死不敢上前，遂仰头一阵长笑，笑罢朝向戎兵一声大喝。
　　
　　前排戎兵见之恐其冲杀过来，不约而同紧退一步，后方戎兵避之不及，闻之喝声不知所以然，遂举弓搭箭射向中间。
　　
　　伴随之声声弦响，数百支利箭飞出，眨眼间插满驷车庶长赢泄全身。
　　
　　其生躯为之一震然未倒地，只见其嘴角溢血，用尽最后气力，提臂柱剑身前，而后寻东方而跪，目视前方气绝而亡。
　　
　　即是如此，戎军仍旧不敢向其靠拢，围之良久方有胆大者上前查看，见之深邃目光，对其肃然起敬，由是未对其遗体行之报复。
　　
　　营区烧得只剩一片废墟，守之已然无用，余下戎兵亦知犯下如此大错，戎王定难容之一命，遂四下散之逃回西北大漠。
　　
　　话锋转回萧关，戎王见之后方火起，急令回援，秦公赢宁领军出关追杀，一路追出数里地去，眼见得即要抵达戎军大营。
　　
　　戎军一路溃败，伤亡近半，逃散者又占余下半数，至此六万大军剩余不足两万。
　　
　　本待回营休整聚兵再战，不料整个联军大营如今只剩一片废墟，由是斗志全无，余下戎兵四下溃散而逃。
　　
　　戎王制止不住，眼见胜负已定，再战无益，遂引亲兵西去逃回漠北。
　　
　　秦公赢宁见之西戎联军溃散败走，亦未对其穷追不舍，驱至十里开外，遂令回军。
　　
　　还观联军大营，狼藉一片，行至大营西北角，见之满地尸首，秦公赢宁翻身落马，慢行于战场。
　　
　　经过一翻搜寻，来至驷车庶长赢泄遗体前，只见其面朝东方半跪于地，气绝身故而未瞑目。
　　
　　秦公赢宁观之双眼泛红，上前将其遗体抱起，置其伏于自身所骑战马之上，余众秦军亦将其余战死将士遗体寻得，效仿秦公置其伏于自身所骑战马之上。
　　
　　随之秦公赢宁一声令下：“回家！”
　　
　　两万秦军拥簇五百英烈遗体，凯旋还营萧关。
　　
　　还驻萧关，秦公赢宁着令依国士之礼下葬赢泄及五百壮士。
　　
　　经此一战，西戎联军元气大伤，八万大军仅剩得两万余逃回漠北，粮草军械亦被秦军付之一炬，及后三五年内，难以覆土重来，对之中原诸侯不再是威胁，秦室则是乘此良机，西进吞土拓疆，以致独霸西戎，此乃后话，暂且搁置，待后再说。
　　
　　眼下萧关战事已毕，近时关外再无大战，加之邦中诸多事务急需处理，待之赢泄入土，秦公赢宁遂引亲兵百人，还都西垂。
　　
　　返程一路之上，秦后独骑前行，肃颜不苟言笑。
　　
　　脑海之中浮现影像，尽是赢泄生前言行，记忆犹新处乃是赢泄生前谏言，日：“建交中原，攘戎安内！”
　　
　　脑中回响此言次数过多，竟使秦公赢宁脱口而出。
　　
　　回至秦都西垂，秦公赢宁闭关书房十数日不出，竟日思索治国安邦良策。
　　
　　方今天下大乱，若肉强食之世，秦室地处西北边境，出关即是西戎盘踞之地，入关则是强晋悍楚，秦之新晋诸侯实力尚弱，与之任何一方相争，均难有胜算。
　　
　　何况处此腹背受敌之地，稍有不慎以致三方夹击，秦将为人侵吞，则有社稷不保之险。
　　
　　由是秦需壮大图强，方能不为他人所欺，然秦室要壮大图强无非两途，一是西出萧关侵占戎地，二是东进中原称霸诸侯，以秦目前之实力，二者皆不可图。
　　
　　因是眼前紧要处，仍是结好中原以安其内，驻兵紧守萧关以御西戎，秦则利此之机富民强军，彼时西出东进但凭己意，而行之此策紧要处乃是邦定民安，如此方可行之图强大略。
　　
　　对之行蚊蝇之术袭秦者，势必予以清除剿灭，其中尤以芮室最惹人恨，是以芮室不出除秦室难安。
　　
　　秦公赢宁闭关书房数日，将之上述种种均已想得明白透彻，由是出关便向各家诸侯发出结好盟书，而后又告赴洛觐王述职，示之天下秦乃真心求好，愿与诸侯共辅周室。
　　
　　风吹尘起，漫天黄沙纷飞，一队人马行进于秦岭大漠之上，掌旗甲士高举秦字皂旗，荒漠之中随风摇摆，为首一人冷颜肃面，视之漫天黄沙如若无物，双目远瞭东方，独骑慢行心事重重。
　　
　　此人乃是秦公公赢宁，亲引使团赴周觐王述职，久未踏入中原，心中思绪万千，不知此行可否达成所愿。
　　
　　历经月余奔波跋涉，秦公一行临低洛邑城郊，因之天色渐黑，虑及洛邑业已关城，欲在城郊寻之民宿寄宿一晚，待来日开城再行前往王畿觐王。
　　
　　秦公赢宁领得使团，正欲下野行离官道之时，望见前方官道之上，百骑人马裹风挟尘急驰而来，为首一面周字大椽旗映入眼帘，秦公赢宁定眼观之，料定前方人马，定是周王姬林领人出城来迎，是以翻身下马，引领众臣跪拜迎候。
　　
　　转眼间，周王姬林领人行近跟前，见之秦使群臣列队跪拜迎候，心中感慨万分，不待座骑稳步，猛然探身跃落马下，快步行至秦公赢宁跟前，抚其肩将其扶起，并挥手示意群臣免礼起身，继而谓对秦公言道：“得知秦公不日即将赴洛，寡人便日日于此等候，见之今日天色已晚，意欲回城来日再迎，不料回至半途，得报秦公将至，遂领人回头相迎，不期让秦公在此久候，寡人失礼也！”
　　
　　闻之，秦公赢宁激动不已，拱手回礼，回言道：“番臣何德何能，敢当王上如此礼遇，誓言日后，但为君故，番臣万死不辞！”
　　
　　周王姬林将其托起，谓其晚道：“秦公一路奔波劳苦，城下已置下接风宴，且随寡人进城相聚！”
　　
　　言迄转身，翻身上马邀其同行，秦周两队人马合二为一，缓行前往洛邑。
　　
　　路上无话，待至进得洛邑，周王姬林领其直奔庙堂赴宴。
　　
　　入得大堂，一行人等分宾主落座，周王姬林率先执樽致祝酒辞，言日：“秦公乃当世散宜生，助寡人扼守垂边境，孤军奋战西戎蛮夷，得保我中原之安宁，亦为寡人中兴周室之肱骨大臣，今日得之亲赴周室，寡人幸甚，谨以此樽薄酒，做谢慰君劳苦！”说罢，举樽邀众同饮。
　　
　　秦公赢宁并周室百官附之，起身与其同饮一杯。
　　
　　随之，周王姬林又叫上艺奴吟歌献舞，颂之秦室功德。
　　
　　观之半晌，周王姬林转头见之秦公持壶独饮面色肃穆，较之百官喜笑颜开格格不入，遂令随身侍从止乐撤出艺奴，谓之秦公言道：“自邑郊迎得秦公，至此宴席之间，未曾得见秦公一笑，是为寡人招呼不周夫？”
　　
　　闻其所问，秦公赢宁慌忙起身，拱手致歉，言日：“番臣有罪，王上厚礼相待，番臣岂敢以寻衅耶？此入中原，实有一事不明，亟待面奏王上，番臣思前想后不知如何说起，是以心中闷郁，失礼之处，还望王上担待！”
　　
　　诸侯觐王，自是有事所奏，周王姬林心中明了，只是不解秦公西北糙汉，向来想言但言，为何今日却有难言之隐，遂以言诱导，回言道：“寡人予公，于众之前是为君臣，然私情笃厚堪比兄弟，秦公但有所想，直言不妨，毋需介怀！”
　　
　　秦公思之一阵，继而拱手垂头，洪声上言道：“秦鄙芮室，缕缕出兵犯吾地界，念及王上先前勤王诏言，只是对其加以驱赶，另辅以物资与其结好，只因近日西戎犯境，番臣引军御戎，许芮物资，未能及时送达，而芮君不思体凉，出兵复犯吾境，同为周室属臣，本应同心所向共辅周室，何能行之如此背后拆台之事，对之此等逆臣，番臣誓必除之，此来特向王上请命！”
　　
　　闻之秦公一番肺腑之心，周王姬林心中深有同感，对之芮室亦是义愤填膺，遂愤然起身，怒而言道：“前有寡人诏令，后有秦公恩德，芮逆不思图报，而起刀兵之争，此等宵小之辈，不配任我周室诸侯，秦公欲罚便罚，毋需请命寡人，此辈不除，天下何安？”
　　
　　见得周王姬林此状，知之伐芮之事已定，秦公赢宁俯首再拜而言日：“得之王上此言，番臣则无旁骛矣，攻伐芮城，臣仅引秦丁取之则可，不敢有劳王师远征，然吾此战伐芮，非为掠占其地，只为惩处罪秦之辈，敢请王上入魏，执芮伯而归，任其续承芮室庙宇，以安诸侯之心！”
　　
　　周王姬林怒气稍消，负手言日：“周室存世不过三百余载，侍才守德之辈日趋弥少，尔虞我诈之辈横行于天，不挫此等歪风邪气，周室百年基业亦将毁于一旦！”言迄，俯身拾起王印，宣道：“芮逆所行，罪不可恕，寡人诏命，着秦公举兵讨伐，亦寄望诸侯引以为戒，多行德义之举，协力兴周！”
　　
　　待其言罢，与宴百官齐声附和。而后，周王姬林举樽敬秦公，言日：“秦公把守西域要塞，以三万秦军，抵御兵力数倍于己之西戎，已属不易，另要分兵抗击芮逆，可想而知取胜十分艰难，我等谨以一杯薄酒，预祝秦公马到成功！”说罢，引得百官拱手举杯，同敬秦公赢宁。
　　
　　见之此状，秦公赢宁抓起酒壶，双手相托回言道：“但为社稷所想，番臣万死不辞！”言罢，举壶先饮。
　　
　　周王姬林并文武百官随之举樽，与其同时饮尽樽中美酒。
　　
　　放罢酒樽，周王姬林续言道：“秦公言请寡人之事，寡人必将如是践行，着虢伯领王师两千入魏，迎立芮伯返芮！”
　　
　　闻言，秦公赢宁躬身谓其行之大礼，回言道：“王上贤明如此，何愁兴周大业不成！即得王上恩准，番臣于此逗留无益，愿请即刻返秦备战！”
　　
　　因之秦公赢宁久经现场，惯尝以少剩多，以弱剩强，周王姬林本是想留其做客洛邑住些时日，亦好向其请教用兵之法，以期伐郑之时派上用场，见其为伐芮请辞，亦不便强留，遂亲至跟前与其同饮一樽，而后引兵亲送其出城。
　　
　　秦公赢宁领众一路疾行，不到七日光景，便还抵秦都西垂，还秦首要便是聚众商议伐芮良策，鉴于上次伐芮失利，遂与部下商议思得一策。
　　
　　眼下，芮君芮昭集全境之兵于芮城拥众数万，而我秦军除却边关要塞守军，可用兵力不过三千余人，加之入芮作战需行军数日，待至芮城已是强弩之末。
　　
　　秦公赢宁料定芮君芮昭必定欺我兵少，趁虚夜袭偷营，是以只需将计就计，不若送其一座空营，引大军于营外埋伏，待其引军而至，一举杀出放火烧营，即便不能将其全歼，亦可重创芮军，再取芮城亦可事半功倍。
　　
　　谋定而行，旬日过后，秦公赢宁引军开赴芮地，一路之上皆无芮军相抗，三日即抵芮城，秦公赢宁下令全军，退后五里扎营，入夜后又令不得举火照明。
　　
　　时至亥时，趁夜色掩护，秦公赢宁引军开出营外，于两侧密林中埋伏伺敌。
　　
　　果不其然，刚过子时，便见芮君芮昭亲领五千精兵，直奔秦军营地而来，见之营门大开，芮君芮昭一声令下，领得五千芮兵杀向营区。
　　
　　进得营区未见秦军一兵一马，只见满营空无一人，芮君芮昭心知不妙，赶忙下令后军变前军，撤出秦军大营。
　　
　　然而为时已晚，只见两侧密林中飞出无数火箭，犹如一阵火雨降于秦军大营，火雨又将预设于营内稻草干柴引燃，加之西北大风助长火势，霎时间，整座秦军大营化做一片火海。
　　
　　芮军为此损失几近半数将士，未死于火海者，则向营地四门奔走溃逃。
　　
　　秦军铁骑已在营门处等候多时，芮军逃出营者，尽皆被其斩杀于营门之前。
　　
　　芮君芮昭领军多次突围不成，与秦军激战半宿，所剩甲士不到千人，自知今日难逃厄运，遂令到所余将士弃械投城，而后独自步入中军大帐。
　　
　　芮君芮昭缓步行至将台跟前，解下披风倚靠将台而座，而后手持佩剑，拔剑出鞘立于眼前，自顾言道：“此乃天要亡我芮昭，但以一腔热血明志！”言罢横剑于颈，自绝于秦营中军大帐，可怜又一弱邦雄主含恨而终。
　　
　　世人皆言秦乃虎狼之邦，而芮室毗邻虎狼而卧，试问何以安睡，芮君芮昭眼见芮室即或沦为秦室属地，是以不顾世人唾骂，驱逐芮伯自立为君，领之芮室臣民起而反秦，自知实力不及秦师，本欲借西戎之手打压雄秦，奈何天不遂人愿，戎军一城未下，即为秦军败之。
　　
　　后话不论，且说芮君芮昭自裁陨命，芮军残兵亦是斗志全无，尽皆弃械降秦。
　　
　　秦公赢宁将之圈禁于营内，而后着人遣送芮昭遗体还芮，并檄文告之芮室臣民，不日将迎立芮伯还芮，劝之尽早开城献降，以免徒生战火，殃及无辜百姓，随之又遣快骑赴洛，传送捷报予周王姬林，并请其尽快执送芮伯还芮。
　　
　　三日后，虢伯奉王命执送芮伯行抵芮城，与之秦公赢宁合兵一处，浩浩荡荡近万人马逼近芮城，芮室臣民惧而开城献降，芮城一战以秦大获全胜告终。
　　
　　秦师三千铁骑兵战胜芮室数万精甲，战报传之海内，诸侯闻之莫不不惊叹秦师战力，思之若要与秦为敌，且问自身可否胜之十万戎狄，或是数万芮室精兵。
　　
　　秦公赢宁一举荡平后院，便可一心御戎，为之日后秦室独霸西戎奠定坚固基石。