第070章 齐师存邢卫 鲁军却邾楚 (第2/2页)

郑公姬踕继又望向上卿孔詹，问道:“上卿主管籍地赋税，可知府库存粮食支得几时？
　　
　　上卿孔詹出而回曰:“如是平常，府库粮草可资军用一年之期，然则战时粮草消耗堪比平时十倍，集聚城中所有可用之粮，加之调度得当，亦只够将用三月！”
　　
　　郑公姬踕闻言欣慰道:“兹有三月足矣，便是远居西垂之秦人，亦可赶至援我矣！”
　　
　　上卿孔詹接言上谏道:“臣以为不尽然，乱世当道，人皆包藏私心，前有弱邢卫之鉴，后有鲁制迫莒之意，皆世之强邦所为，臣恐诸侯无能急时援我也，还当自救为上，
　　
　　郑公姬踕旋即不奈道:“济兵强争，敌楚不过，退让自保，诚非久计，唯诸侯联军救援，方可解我之厄，卿既有言诸侯不可轻信，可有良谋应对？”
　　
　　上卿孔詹从容回道:“臣意，待敌兵临城下之际，不必急于与战，我当示弱不敌，主动寻事与楚议和，一来争取时日，以待诸侯援我，二来表现与楚媾和之像，寓以郑陷诸侯危，以此警示诸侯尽早驰援！”
　　
　　郑公姬踕悦道:“善哉，即依此议行事！”言讫，遂告退朝，众臣领命自行其事。
　　
　　朝后，大夫虞师即往新郑大营，署军整顿城防，大夫孟堵连夜起行，奔赴鲁室请援，上卿孔詹则随君安民，总领后勤事务，一场谋术之争，即在郑室三良引导下。
　　
　　余且不论，此处单道大夫孟堵，一路马不停蹄奔赴鲁请援。及至曲阜，不待落马停歇，即至行人府拜谒，提交使节文书，请见鲁公姬申。
　　
　　闻得奏报，鲁公姬申依礼召见，庙堂见礼后，大夫孟堵当即表明来意，直言道:“鲁君德厚，今有楚室欺郑，情势危机万分，还望鲁君速发援兵施救，郑将感恩戴德，永世侍鲁如亲，生死相随！”
　　
　　鲁公姬申自若道:“齐德昭著，郑使何不如齐请援？”
　　
　　大夫孟堵诚言相告诉道:“齐弱邢卫之举，寒透我等诸侯之心，请齐相助，不若投楚也！”
　　
　　鲁公姬申轻笑道:“郑使又如何笃定寡人将会援郑耶？”
　　
　　大夫孟堵拱手敬道:“臣亦无十分把握，郑室蒙难，使臣不得不外出求援，纵观天下诸侯，惟鲁恃德著世，想必不会见死不救，臣即斗胆寄望于君！”
　　
　　鲁公姬申不语，大夫姬友出而谑道:“郑使可知楚军之势强？逾郑争楚暨得大胜，鲁室需将半数兵力南输，汝亦知齐人心怀叵测，趁我邦中匮乏之际，齐人越境乱鲁，彼时该当如何？”
　　
　　大夫孟堵回首视之，乃见发声之人，是为鲁室柱国大臣姬友，若不能陈情将之折服，则说鲁无功也，遂着急转身，躬身见礼，起而言道:“大夫之言，不足虑也！外臣以为，蛮楚虽勇，亦非无脑之人，兹见诸侯援郑，势必畏强而退，鲁将与楚无争，且师出粮饷，皆由郑室供给，鲁室并无亏虚，更可依此大彰仁德之名，齐若趁虚乱鲁，则将大失民望，方伯之名荡然无存，鲁公即可召会诸侯，联军反略齐地，一举奠定霸业！”
　　
　　大夫姬友默然，鲁公姬申轻语道:“寡人援郑，是为天道公理，绝无领世争霸之念，但得太平，余愿足矣。猜测齐君亦将与我同念，寡人这便修书予齐，请其与我同出相援，致楚无懈可击！”
　　
　　大夫孟堵闻言拜倒在地，敬上谢曰:“臣谨代君，并郑邑万千子民，叩谢鲁君再造之恩！”
　　
　　鲁公姬申却言道:“大夫言重矣，寡人不过略尽绵薄之力也！”
　　
　　大夫孟堵起而问曰:“不知何时起兵入郑？”
　　
　　鲁公姬申回曰:“待齐兵至，即行入郑！”
　　
　　大夫姬友承言奏曰:“天下事，非齐鲁之力可断也，臣愿往召诸侯，共御国难！”
　　
　　鲁公姬申佳曰:“甚好！”
　　
　　大夫孟堵再拜道:“谨愿诸君早日成行，以解郑室于水深火热，晚则我恐不敌也！”
　　
　　鲁公姬启应言道:“半月之内，无论诸侯起兵与否，鲁军必定驰援入郑！”
　　
　　大夫孟堵贴腹于地，顿首再拜致谢。
　　
　　朝会散后，大夫孟堵拜别鲁室君臣，自行下榻驿管休歇，等候援军音讯；大夫姬友持符入营整点兵马，并四下派出哨骑，召聚诸侯会盟；鲁公姬申亲自著下书简，送呈临淄，请与同出援郑。
　　
　　时下，齐公姜小白正为失策迁邢苦恼不已，一时间名望扫地，方伯之位岌岌可危。恰逢此时，鲁公姬申请能盟书简送抵朝堂，援郑抗楚，是为大义，齐公姜小白及满堂文武，皆视此为重拾声望之良机，虽失盟主之位，有失方伯之名，但可济显室品德，重获霸主威信。果如鲁公姬申所料，齐公姜小白获书之际，当即应诺兴兵，将如期会同鲁军，南下抗楚援郑。
　　
　　大夫姬友这边，亦是喜报频传，宋曹邾三邦见召欣然起兵，然则联军汇聚尚需时日，郑军还需抵挡楚军至少十日之久，郑公姬踕随命上卿孔詹施展滞敌之计。
　　
　　上卿孔詹当即受命行事，一卷议和文书，随即送至楚军大营，申公斗班获书迟疑不定，斥候探得北境诸侯骚动哗然，可知联军不日即至，郑室此时下书议和，不过滞敌之计耳。而申公斗班迟疑之处不在此，而在如何应对诸侯联军来援，其有两途可行:一者，不顾郑室议和之情，当即挥师强取新郑，以楚军之强破城不难，难在破城之后，面对诸侯联军来袭，如何固守郑地不失；二者，乃是应郑议和之请，与之剖解天下时局，劝郑顺势倒戈归楚，如此诸侯联军到来，无的施救便自退也，可谓一举两得，只恐郑人冥顽不灵，弄巧不成反成拙。
　　
　　申公斗班权衡再三，随即应下郑室议和之请，其由如下，抢在联军到来之前强攻抢城，势必造就一场血战，即便取胜进驻新郑，楚军亦将折损过半，而待诸侯联军南下袭至，楚军残弱之师必将不敌，新郑只得拱手相让，损兵折将而寸功未建，可谓得不偿失。然若应郑议和之请，说得郑人归楚，则可兵不血刃尽得郑地，联军到来亦将动我不得，即便徐日商谈无果，拖至联军入郑，我军即行退去便是，此来本就是为试探性北上，于此我亦无损，只能说是楚入中原尚不得时机，日后徐图可也。
　　
　　计议论定，申公斗班即于日暮时分，应邀至新郑城前与会相商。城前一箭之地，郑人已置下席案，申公斗班坦然入座，顺势侧首翘望天际，但见中洲黄昏秋色，原上霜风冽，长河落日圆。群鸭腾晷景，鹤唳彻胡天。
　　
　　等不多时，上卿孔詹自城中行出，直向城前席案处走来，虽势异为敌，然礼不可失，会而见礼，申公斗班让身拂座请入，上卿孔詹笑颜就位。
　　
　　申公斗班先语直言道:“郑今请和，诚意何在？”
　　
　　上卿孔詹笑颜回道:“战火伤人，人皆恶战，我今为民请愿，止战救生，天道之诚也！”
　　
　　申公斗班亦即陪笑道:“我道郑无诚意也！”
　　
　　上卿孔詹直面问道:“何以见得？”
　　
　　申公斗班淡言道:“依我看，停战议和是假，拖延待援是真！”
　　
　　上卿孔詹疑问道:“即知我意，为何还愿出而会我！”
　　
　　申公斗班大笑回道:“人皆恶战，上卿自言之，我亦不外乎，可不战而得郑地，何乐而不为？”
　　
　　上卿孔詹笑意相拂道:“然公亦知我议和之意，诸侯联军不日即日，公之谋算恐要落空矣！”
　　
　　申公斗班释然恬言道:“无妨无妨，入得中原，便算我胜，但不知诸侯救得郑否？”
　　
　　上卿孔詹笑语诘难道:“公欲一争诸侯乎？”
　　
　　申公斗班回首视一瞥楚营，回首坦言道:“若得与诸侯一战，即可名扬千古，不负此生矣！只恨今日所携兵力不足，与争毫无胜算，堪堪将退，憾事也！”
　　
　　上卿孔詹拱手敬道:“申公豪情，外臣钦佩！”
　　
　　申公斗班正身端座，凛言道:“今日或许奈郑不得，然则来日方长，诸侯可救郑一时，却救不了一世，终有一日我将席卷郑地，帅师踏马中原！”
　　
　　上卿孔詹沉身揖拜，礼言道:“外臣提前恭贺将军，远处暂未想过，但得眼下平安，那便足矣！”
　　
　　申公斗班正色道:“郑室朝堂之上，尽皆鼠目寸光之辈耶？”
　　
　　上卿孔詹不怒反喜，虚心求教道:“将军或可为我一谋！”
　　
　　申公斗班言道:“周弱楚强，何不举族南顾投楚，与我携手，开创辉煌盛世！”
　　
　　上卿孔詹正身回道:“恕难从命！周如父，楚似兄，子敬父，可也，弟孝兄，则不可为也！”
　　
　　申公斗班诚情倚言再劝道:“混沌乱世之际，弱肉强食之时，识时务者为俊杰，周室无德，诸侯失仁，天下纷争不断，郑邑兵家必争之地，定不能久也，惟楚可护这一方水土太平，待得天下，再封诸侯，郑必济诸侯之上，社稷亦得绵延无期，岂不上上之策！”
　　
　　上卿孔詹拱手谢绝道:“外臣自幼承教周礼，投敌背主非我所学，即便此刻将军仗剑抵我胸膛，臣亦不敢求生背主，恐教将军失望矣！”
　　
　　申公斗班叹言道:“也罢，郑室尚有贤良在，不到当亡之时，今日就此别过，冀望此生再会有期！”言讫，起身拂袖而走。
　　
　　见状，上卿孔詹亦随之起身，于后礼拜道:“将军一路走好！”话音落地，亦自顾大步行走回城。
　　
　　话已挑明，再若对峙下去，不过徒耗粮草而已，是日夜间，申公斗班断然下令，全军退还楚境，及至此时，诸侯联军业已汇聚柽地。
　　
　　隔日天明，以鲁公姬申为首，诸侯各自清点兵马，即要起行奔赴新郑驰援之际，忽闻城前甲士奏报，郑使孔詹携礼使至，正于城头等候招见。
　　
　　诸侯愕然，纷纷猜测，莫不战事吃紧耶？鲁公姬申遂慰众人道:“诸公莫慌，待见郑使，自然明了！”言讫，即命侍者去往召唤郑使入堂相会。
　　
　　众人于堂焦灼等待，侍者去不多时，忽闻得堂外传来一阵开怀大笑，紧随之上卿孔詹大步踏进府衙大堂，一副轻松洒脱之像，豪无大战在即之紧迫感，大夫孟堵跟随鲁军至此，见状紧前一步急问道:“新郑战事如何？”
　　
　　上卿孔詹笑道:“楚军连夜疾退，新郑之危消解，已无战事矣！今日此来，是为犒谢诸侯各路援军也！”
　　
　　大夫孟堵误以为听错，即又连问道:“当真？”
　　
　　上卿拱手相敬道:“千真万确！”
　　
　　大夫孟堵神经紧绷多日，一下松懈下来，由是全身酥软，昂首泣呼道:“天佑郑室也！”
　　
　　一顿操纵猛如虎，联军声势浩大，而今师出无功，诸侯不禁一阵唏嘘。
　　
　　鲁公姬申亦知此次机会难得，若是驱楚救郑有功，必将声望盖天，济得诸侯颈仰，一举缔就方伯之名，然今楚军悄然退兵，令其战而不得，心中所谋荡然成空，由是心有不甘道:“楚军虽退，然其谋逆之心不死，联军今日一旦撤去，其必复又北上，中原又将沦落战火之中！不若一劳永逸，我军南下直逼郢都，将之战火引入楚室境内，令其知晓战争残酷，进而大破楚军伤其元气，即可保我大周疆域百年太平！”
　　
　　闻之此言，众人旋即收声，大堂内顿时安静一片，鲁公姬申继又续言道:“如今我等兵马在手，粮草充盈，楚人何足惧哉！此乃我等为国建业最佳时机，错过此时，将不知何日可平南疆楚患也！”
　　
　　众人仍旧不语，有畏楚势强盛不敢前者，有惧鲁室居功成霸业者，总之各怀鬼胎，其中邾室本就与鲁有缝，如非郑室遇难，决不会联鲁出兵，今见郑难已解，鲁室还要贪功冒进，邾公曹蘧蒢乃于众人先，发声诘道:“兵法犹忌孤军深入，更甚者即如鲁也，不知敌情几何，即告三军而入，适不知兵败将亡为何物耶？”
　　
　　闻之此语，鲁公姬申转首恶目相视，恼而驳道:“身为公卿诸侯，不期如此胆小如鼠！楚室南隅小国，怎比得我中原地大物博；楚室纵然强盛有力，到底不过一方诸侯，怎敌得我诸侯联军十万之众；其今不战而退暨知兵力不济，我今乘胜追击必得大胜，何谓我不知敌情耶？”
　　
　　邾公曹蘧蒢摇首叹道:“公知楚地方圆几何？敢言南隅小国！公知楚室兵力几许？敢言兵力不济！公又知楚有几城几山几水耶？何敢自夸监察敌情！”
　　
　　鲁公姬申当即不悦道:“周楚不共世，正恶不两立，我持正义之师，伐逆国恶贼，无有不胜也！”
　　
　　邾公曹蘧蒢仍旧摇首叹道:“正义之师亦当遵循兵法，鲁莽行事只会遭至一败涂地！君即不明，我便为君道明，楚据江汉天堑，山高水恶，国土广袤，占地千顷，集举国之兵，不下十万，且处秋熟之际，新粮入仓，后勤资用无虞，可大幅提升楚军战力，更兼我军深入楚地作战，后勤供应无法保障，更无群众基础，便是引路之人亦难寻，失却天时地利人和，我军当是有去无回也！”啊
　　
　　鲁公姬申固执己见道:“今日若不乘胜除叛，恐将养虎为患，他日再犯中原，恐无能敌也！”
　　
　　邾公曹蘧蒢不奈道:“小子不知天高地厚，冥顽不灵，汝要前去送死，自去便了，寡人不奉陪矣！”言讫，转身即走，径直引还罢。
　　
　　见此，鲁公姬申怒而拂袖背身，以待众言。
　　
　　齐公姜小白当先托大道:“寡人当年引军南下拒楚，势比今日更甚，亦不敢轻言入楚作战，鲁君年少，心浮气躁，还当多磨砺也！邦中还有要事，不敢居此久留，先就退矣！”一语言罢，亦即自顾离去。
　　
　　上卿孔詹随之劝道:“外臣斗胆进言，南下击楚，虽然于我大益，但我不建议鲁公入楚作战，此去荆棘满途，可谓十分冒险，与楚之争，还当从长计议！”说罢，躬身一拜。
　　
　　鲁公姬申身形不动，宋公御说承意言道:“南疆楚室，是为宋室心腹大患，无论是战是走，宋人皆从众意，诸公今日皆要不可战，必是战不得时，还望鲁公惠纳众议，保全实力再择良机伐楚，无事寡人先退矣！”说罢，见礼而退。
　　
　　而见盟会不欢而散，上卿孔詹为免尴尬，亦即请辞道:“犒军辎重业已送抵，还望鲁君笑纳，外臣使命达成，还待回复君命，且先告退矣！”躬身礼退。
　　
　　此时，大堂之上仅余曹鲁二君，窥见势头不对，曹公姬班随即请言道:“诸侯请退，我等两军何去何从，还请示下！”
　　
　　鲁公姬申背身挥手道:“众皆散矣，单凭你我两军，难有作为，汝亦回罢！”
　　
　　曹公姬班拱手回道:“但有召唤，曹必应命而来！”言讫，自去。
　　
　　众人皆退，鲁公姬申回过身来，启首望向堂外，切齿愤恨道:“今日所失颜面，我必寻众找回！”
　　
　　还都曲阜，鲁公姬申与朝商议后，随即檄告诸侯，以叛国之名，对邾宣战。