第一章 英雄之地 (第2/2页)
这些雕像的底座有各自的铭牌，但字迹模糊不清。在正中央，也就是唯一的石棺正上方的雕像，它的底座比其他雕像要高不少，上面刻着密密麻麻的文字。里卡多凑近猛看，发现是一个预言，部分字迹比较清楚，可以读出来：
“在最安宁的时候，有活物打破安宁，带走世间的太平，予世人苦痛……
在他的背后是血红色的洪水，洪水上有7个一样的活物……
缎带的另一端，一个婴儿诞生了……无形的丝线编织了这一切……
只有经过生与死的考验，燃烧一切的火才能裁定他足够和活物相争……
在他的身边，将聚集十位一样的人物……
这样在世人注视之下，在燃烧的胸膛中将会诞生英雄的证明……
当洪水消失时，英雄也将离去，因这是命运的安排，
他的名和真会流芳百世，他会在世人的话语中得到永生……”
装神弄鬼！这是里卡多对这段莫名其妙的“预言”的评价。随后他把注意力放到此行的唯一目标——石棺上。这个石棺没有任何装饰，做工倒很精美，很难想象在质地硬脆的板岩上切削出这么一个棺材，而不出现任何裂缝。
他用力推开石棺，发现里面只有一个生锈的挂饰，款式看上去和雇主给他的相像。他以为这里面会有什么财宝，结果就这。他不得不思考交换值不值得。
“要我用这个新的去换这个旧的？也许有办法两个都拿到手。”
自言自语完，里卡多一手按在那个旧挂饰上，一手拿着新挂饰伸进棺材，随后缓慢地同时抬起两只手，只要有什么风吹草动，他就会立刻松开新挂饰，让它自由掉进石棺里。不过直到他两手都抬到头顶，墓室也没有半点动静。
要么那家伙只是危言耸听，要么只是时间太久，魔法失效了。总之这个新挂饰归他，应该能卖个好价钱。
正当他转身离开时，墓室突然剧烈摇晃起来，仿佛突然地震一般，所有雕像的底座开始崩裂，本身也摇摇欲坠。他眼见不妙，用尽吃奶的力气往出口跑，却只来得及迈出一步，棺材上的那座雕像便径直朝他砸下来，一种由内而外的伤痛从背部蔓延全身。
手里的挂饰，就是他昏迷前最后的记忆了。
……
当里卡多猛然惊醒时，他做的第一件事便是摸遍全身，仔细感受每一寸肌肤，确定没有疼痛和伤口后，他才感到困惑——难道之前发生的一切只是个梦？
他马上注意到，他现在正躺在旅店的房间内，房间不大，清晨的阳光透过纱窗洒向木地板，屋外隐约能听见鸟儿悦耳的叫声。
也许那真是一场梦：帝国境内怎么会有净罗族堂而皇之地自由行动呢？而且那雇主给的还是那种没头没尾的任务。
大概是压力太大了吧？他这样想，觉得今天有必要找某位单身女人搭讪一下，然后看看能否缠绵一晚。
他从床上起来，认真叠好被子和整理床铺，然后准备洗漱，却发现房间陈设似乎有点不太一样。但他并没有在意，从床底拉出木盆和毛巾，想要下去打水洗脸。
踩着吱呀作响的木阶梯，他跟在几个旅客后面，下到旅店大厅内。以花花公子的直觉，他立刻注意到在酒吧吧台的是一位清秀漂亮、可爱活泼的黑川人少女。
她约莫十七八岁，一头乌黑柔顺的长发编成一条大麻花辫搭在左肩，有一对水灵灵的黑色大眼睛和一个小巧微翘的琼鼻，两个浅浅的酒窝更添可爱，嘴里还轻声哼着小曲儿，但这个距离几乎听不见。她穿着粗布围裙，正在仔细擦拭酒杯。
这个少女立刻抓住了里卡多的全部注意，帝国境内的黑川人可谓少之又少。他想了想，加快了洗漱的步伐。
他走到旅店外排队接水，打水洗脸，随后跟其他人一样，从一旁的罐子里取出一点木炭和配置过的草药粉，磨碎后仔细涂抹牙齿，再仔细用手指和茅草刷刷洗干净。洗漱完毕，他拿起旁边的铜镜仔细端详，确定自己依旧帅气，但紧接着就发现，本应在他背后的建筑群不见踪影。
他马上回头，双手揉眼，远方的天空还是空空荡荡，没有任何熟悉的建筑；他又拧了一把大腿，确定既不是眼花也不是做梦，周遭的一切建筑、街道和陈设都有所不同，再回头看看旅店门面，也和之前他住的有很大差别。
显然这给他带来了巨大的困惑，随即就是未知的惶恐，他只能推测是被某种魔法传送到了某个地方，但没有任何人有动机这么做。
他仔细回想，只知道唯一可能有关的东西，就是那两个挂饰，但翻遍全身，也没有挂饰的影子。
不止没有挂饰，他身上除了棉布便衣、腰带、裤子、鞋子和一颗小绿宝石，再无其他，连一枚铜子也没有。难道是昨晚被雕像击晕后，有人把他的东西捡走，后因良心发现把他抬回旅店？那为什么不把他抬回纪念堂的旅店，而是一个截然不同的新地方？
这一切都充斥着太多疑问，涨得他头难受，最后他觉得，还是得询问旅店的人才能知道昨晚到底发生了什么。他回旅店把木盆毛巾放回原处，随后走向吧台。走得近了，里卡多先是闻到一股清新温和的香气，之后听见少女哼唱的歌：
“亲爱的旅行者啊，你能听到远方的呼唤么？
那是河流的高歌，那是鸟儿的欢语，那是春风的号声，
当你听到它，你要知道春天已经来临，你要知道我在呼唤着你……”
这歌声宛如金丝雀般宛转动听，音节好像春冬之时融雪的小溪叮铃铃敲打着鹅卵石，每一个字符都充满了青春的朝气和活力，是他从来没听过的美妙嗓音。